Молодой и амбициозный врач Алексей, только что окончивший университет, попадает по распределению в обычную городскую больницу, где сталкивается с суровой реальностью российской медицины. Вместо блестящего оборудования и благодарных пациентов его ждут переполненные коридоры, уставшие коллеги, бесконечный поток тяжелых больных и постоянная нехватка самого необходимого. Каждый его день превращается в настоящую битву за человеческие жизни, где на кону стоят судьбы самых разных людей — от матерей с детьми до пожилых людей, брошенных системой. Он вынужден мгновенно взрослеть, принимать сложнейшие решения, неся за них ответственность, и постоянно сталкиваться с моральным выбором, испытывая на прочность свои идеалы и веру в собственную профессию. Эта рутина, полная стресса, ночных дежурств и человеческих драм, заставляет его переосмыслить самую суть работы врача, которая оказывается далека от стерильных образов из учебников. Постепенно Алексей начинает понимать, что настоящая медицина — это не только скальпели и точные диагнозы, но и умение сопереживать, находить общий язык с отчаявшимися людьми и поддерживать их, даже когда научные методы бессильны. Его личная жизнь неизбежно отходит на второй план, поглощенная этим водоворотом duty calls — вызовов по жизни. Кризис наступает, когда он сталкивается с ситуацией, где его профессиональные навыки вступают в противоречие с бюрократической системой и циничными правилами учреждения, рискуя сломать его карьеру едва ли не начавшуюся. Пройдя через череду тяжелых потерь и редких, но тем более ценных побед, он делает для себя главное открытие: его призвание — это не просто лечить болезни, а нести надежду, оставаясь человеком в нечеловеческих условиях, и именно в этом заключается его истинное предназначение. Фильм становится глубоким исследованием внутренней трансформации главного героя, который из наивного выпускника превращается в настоящего врача, познавшего цену жизни и смерти и нашедшего в себе силы не сгореть в этом адском пламени.